Una mujer joven se sienta sola en una silla con la espalda recta. En sus manos sostiene un retrato enmarcado: la imagen de una mujer, de mirada serena y cabello recogido. La observa en silencio. Mientras, frente a ella, reposa un pequeño cofre de madera decorado con flores blancas y una cinta que lleva un nombre: Brenda María Marín Lara.
La escena ocurre en una sala discreta de la ciudad de Arauca durante la entrega digna del cuerpo de Brenda, una venezolana desaparecida desde 2012. Su hija, Breliacni Yailin Lara, estuvo presente junto con algunos de sus familiares que viajaron desde Guasdualito, en el estado venezolano de Apure. Desde el momento en que entraron al salón, ella se aferró a la fotografía como única forma de hacer presencia en ese reencuentro demorado por trece años.
El cuerpo de Brenda fue recuperado en noviembre de 2024, durante una intervención forense en el cementerio de la ciudad de Arauca. Fue uno de los 17 cuerpos exhumados por la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD), entidad rectora de la búsqueda humanitaria y extrajudicial en Colombia, creada tras la firma del Acuerdo de Paz de 2016.
Su identificación fue posible gracias a un intercambio institucional entre el Instituto Nacional de Medicina Legal de Colombia y el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (SAIME) de Venezuela, que compartió su ficha decadactilar con la que se pudo validar la hipótesis de búsqueda construida por el equipo territorial de la UBPD en Arauca.
La solicitud formal fue hecha por sus hijos, luego de que la Corporación Humanitaria Reencuentros lograra contactarlos. Les tomaron muestras biológicas y reconstruyeron los últimos pasos de Brenda. Era madre, trabajadora y migrante. Su vida se detuvo en Arauca sin que nadie en su familia lo supiera.
Una entrega con acento binacional
La entrega digna se realizó en presencia de instituciones, familiares y organizaciones acompañantes. En la sala se proyectaba los detalles técnicos de la identificación, mientras el equipo de la UBPD explicaba el proceso con calma. La familia escuchaba en silencio. Afuera, otras personas se preparaban para la segunda parte del ritual: llevar el cofre hasta el lugar donde sería inhumada nuevamente, esta vez con nombre.
Una mujer mayor caminó adelante con paso firme, cargando otra fotografía de Brenda. A su lado, un hombre de sombrero sostenía un ramo de flores blancas. Cruzaron el portón del cementerio en fila, uno detrás de otro, como si cada paso afirmara que la búsqueda no solo es memoria: también es regreso.
«Desde mi punto de vista, que busquen la ayuda con ustedes. Sé que no va a ser algo de la noche a la mañana. Y, sobre todo, hay que tener mucha paciencia para este tipo de procesos», dijo Breliacni más tarde. Tiene poco más de 20 años. Es madre, estudiante y trabajadora. Su rostro no se quiebra mientras habla. Aprendió a esperar.
Con el caso de Brenda, Arauca suma 21 entregas dignas. A la fecha, se registran 3.523 personas dadas por desaparecidas en este departamento. La mayoría de los casos ocurrieron en zonas rurales o cercanas a la frontera, lugares donde el conflicto armado y la migración se cruzan sin advertencia.
Desaparecer en la frontera
La línea entre Colombia y Venezuela mide 2.219 kilómetros. En Arauca, más de 50 pasos informales conectan ambos lados del río. Por allí cruzan comerciantes, estudiantes, campesinosn y mujeres, como Brenda. Algunas no regresan. Sus nombres no están en ninguna lista y sus historias se diluyen entre rumores o registros imprecisos.
Según Elba Rocío Sánchez, coordinadora territorial de la UBPD, hay al menos 25 personas entre colombianos y venezolanas desaparecidas en esta línea de frontera. En cementerios como el de Saravena han aparecido cuerpos sin reclamar que, con el tiempo se ha sabido, pertenecían a connacionales que migraron a Venezuela y desde entonces sus familias no tuvieron más noticias sobre paradero.
Pero sin solicitudes formales, sin bases de datos compartidas entre países y con escasa articulación institucional, la búsqueda se vuelve más difícil. En Venezuela, pocas personas conocen la existencia de la UBPD y no hay canales permanentes de colaboración con organizaciones sociales que puedan intermediar.
En medio de estas limitaciones, la UBPD ha abierto otros caminos. Ha trabajado con medios de comunicación como Armando.Info, que incluyó el caso de Brenda en su especial Perdidos en la raya. También ha construido redes locales con la Iglesia, la Defensoría del Pueblo y colectivos ciudadanos que ayudan a recolectar información en zonas apartadas.
Durante la Semana Internacional del Detenido Desaparecido, la UBPD realizó el panel ‘Arauca en clave de paz: búsqueda humanitaria y verdad para la no repetición’. Allí se discutieron propuestas para ampliar la cooperación binacional y mejorar la identificación de personas migrantes. La idea no es solo encontrar cuerpos, sino conectar historias: buscar en ambos lados, como si no hubiera frontera.
La Unidad recuerda que cualquier persona que tenga información sobre personas dadas por desaparecidas, en el marco del conflicto armado, o sitios de interés forense, puede comunicarse al 3162872306. También acercarse a la sede de la UBPD en Arauca capital. Toda información es recibida bajo reserva y confidencialidad.
El retrato que Yailin sostuvo entre las manos fue el único puente que conservó con su madre durante más de una década. Hoy descansa sobre una lápida con nombre. No es el final de la historia, pero sí el cierre de una espera.
:
