En julio de 2025, la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) y la Alcaldía de Medellín iniciaron la construcción del memorial ‘Identidades Ausentes’, ubicado en el Jardín Cementerio Universal de Medellín. Un año después, entregan a la ciudad este lugar de memoria y custodia digna de cuerpos no identificados, que se convierte en un referente para el país.
La construcción está dotada con 588 osarios destinados a custodiar los cuerpos de personas desaparecidas, un recinto destinado al abordaje e identificación forense de cuerpos, un salón de diálogos, un monumento a las víctimas de desaparición, un mural con los nombres de las 5.310 personas desaparecidas en medio del conflicto armado en Medellín y un espacio para que las familias y organizaciones buscadoras puedan realizar rituales y actos públicos de memoria.
Luz Janeth Forero, directora de la Unidad de Búsqueda, explicó que ‘Identidades Ausentes’ es un espacio que tiene tres dimensiones: es un lugar de memoria para recordar y dignificar a las víctimas de desaparición; es un espacio para preservar y custodiar los cuerpos de las personas dadas por desaparecidas; y es un sitio para avanzar en la búsqueda, por eso cuenta con instalaciones adecuadas para realizar procesos de abordaje forense e identificación de cuerpos.
Por su parte, Carlos Arcila, secretario de Paz y Derechos Humanos de la Alcaldía de Medellín, resaltó la importancia del trabajo articulado para entregar respuestas a las personas que buscan a sus seres queridos desaparecidos.
«Esto ha sido histórico. Con la Unidad de Búsqueda hoy inauguramos el segundo mausoleo de ‘Ausencias que se Nombran’. El alcalde Federico Gutiérrez ha dado un respaldo total a las buscadoras, a la Unidad de Búsqueda y a la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP); y por eso acá vamos a tener este mausoleo, para seguir la búsqueda de más de 5.000 personas que en la historia de Medellín venimos buscando. El respaldo es total y gracias a la UBPD, a la JEP y a todas las buscadoras con las que hemos hecho este mausoleo para la búsqueda de la verdad y los desaparecidos», agregó el secretario Arcila.
‘Identidades Ausentes’ está ubicado en un espacio de 600 metros cuadrado contiguo al memorial ‘Ausencias que se Nombran’, en el Jardín Cementerio Universal de Medellín. Tiene un área construida de 372 metros cuadrado. La edificación se integró de manera armónica a la vegetación de la zona por lo que no fue necesario talar ningún árbol del lugar e incluyó el uso de 12,5 toneladas de acero y de 500 metros cuadrados de concreto.
Este memorial es resultado de un proceso participativo de co-diseño, liderado por el Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo – PNUD y la Unidad de Búsqueda a través del desarrollo de tres talleres en donde confluyeron 35 personas, entre mujeres de organizaciones, buscadoras, hombres con trayectoria o interés en la búsqueda, representantes de organizaciones al Consejo Asesor de la Unidad de Búsqueda y miembros de la población LGBTIQ+, de comunidades étnicas y de organizaciones de víctimas de Medellín y Antioquia.
En memoria de las 5.310 personas desaparecidas en Medellín
En su diseño, ‘Identidades Ausentes’ se integra de manera armónica con el mausoleo ‘Ausencias que se Nombran’, un espacio con dos bloques de osarios que fue inaugurado en el año 2017 y que está destinado a la memoria e inhumación de víctimas de desaparición.
La idea de integrar ambos lugares de memoria y custodia de cuerpos tiene como propósito fortalecer la participación de las víctimas y las instituciones en los procesos de búsqueda y potenciar este sitio como un espacio simbólico para que las familias y personas buscadoras desarrollen reuniones, actos conmemorativos, rituales y ejercicios de memoria. Por eso, ‘Identidades Ausentes’ tienen un mural pintado en la pared externa del espacio de abordaje forense, frente a los bloques de osarios, en el que están inscritos los nombres de las 5.310 personas que fueron desaparecidas en Medellín, antes del 1 de diciembre de 2016, en el contexto del conflicto armado.
Preservar y custodiar, dos acciones necesarias para llegar a la entrega digna
La construcción de ‘Identidades Ausentes’ parte de una realidad que existe en los procesos de búsqueda e identificación de personas desaparecidas y es cómo preservar y custodiar los cuerpos que aún no están identificados o que ya fueron identificados, pero el Estado no ha logrado contactar a sus familias para entregarlos de manera digna.
Partiendo de esta realidad, los 588 osarios que tiene el memorial custodiarán específicamente cuerpos no identificados que están en proceso de abordaje forense e identificación y cuerpos identificados no reclamados, así como prendas personales y otros elementos asociados que pueden aportar a su identificación y que fueron hallados en el contexto forense de recuperación de estos cuerpos.
De esta manera, la Unidad de Búsqueda espera garantizar la preservación digna de los cuerpos viene recuperando en sus acciones humanitarias y extrajudiciales en sitios de interés forense ubicados en los departamentos de Chocó, Caldas, Córdoba y Antioquia. Las estructuras óseas ahí dispuestas corresponden a aquellos cuerpos que ya concluyeron los procesos de análisis de laboratorio, pero que a la fecha aún no han podido ser identificados. También, aquellos que ya fueron identificados pero no han podido ser entregados a sus seres queridos.
Durante el acto de inauguración, la Unidad de Búsqueda inhumó de manera los primeros cuerpos no identificados que reposarán en el memorial, los cuales corresponden a personas desaparecidas que fueron localizadas por la entidad en intervenciones forenses realizadas en los cementerios municipales de San Rafael y Santuario, en el Oriente Antioqueño, y en el cementerio municipal de Montelíbano, en el departamento de Córdoba.
El proceso de abordaje forense realizado previamente por la Unidad de Búsqueda y el Instuto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses permitió establecer que seis de estos cuerpos son masculinos y uno es femenino, en dos casos no pudo ser determinado el sexo de las personas.
Los cuerpos fueron inhumados de manera transitoria, debido a que la información existente hasta ahora no ha permitido establecer plenamente su identidad, por lo que permanecerán en los osarios del memorial ‘Identidades Ausentes’ bajo la protección y el cuidado digno de la Unidad de Búsqueda hasta el momento en el que se puedan esclarecer sus nombres y regresar con sus familias.
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